ни капли не похожи. По сравнению с ними его восьмерка выглядела откровенно убого. Только Кассиус казался более-менее на уровне, но даже он на их фоне был словно гадкий утенок.
Противники все были возрастом не больше семнадцати, однако телосложением легко затыкали за пояс того же Кассиуса. Среди них была всего лишь одна девушка, и вот она выглядела обычно, ну насколько обычно может выглядеть девушка из аристо. Стройная фигура, голубые глаза и дерзкая усмешка. Она явно не считала их всех за противников.
Ребята, вышедшие с ним, как-то резко стушевались при виде остальных. Один Киоши смотрел прямо и не думал прятать глаза. Он уже достаточно наглотался страха за свою жизнь, хватит. В конце концов, он такой же боец как и все они.
Заметив это, один из аристо обратился к своему соседу:
— Смотри, а чернь в этом году дерзкая. Не боится смотреть нам в глаза.
— Ничего, очень скоро они будут видеть только наши подошвы.
И парни громко рассмеялись.
На арену наконец-то вышел распорядитель. Он шагал в сопровождении двух стражников в тяжелой броне. А сзади семенил парень, который нес в руках красивый резной сундучок.
Когда они подошли достаточно близко, распорядитель остановился и прокашлявшись громко произнес:
— Бойцы, каждый из вас подходит и берет из сундука камень с номером. Там ровно шестнадцать камней. Те, кто взял четный номер получает противника, который взял нечетный номер. Порядок противников будет таков, первый дерется со вторым, третий с четвертым и так далее. Если всё понятно подходите по одному.
Первым делом, естественно, пошли аристократы. Они очень быстро забрали свои камни даже не глядя на них. Киоши уже было собрался идти, когда его грубо толкнул Кассиус и, буквально подбежав к распорядителю, схватил камень.
— Девять, у меня номер девять.
Сразу за ним направился Лей, а потом и сам Киоши. Даже не смотря в сундук, он взял наугад камень, и лишь вернувшись к своей группе посмотрел. У него был номер четыре. Когда все взяли камни распорядитель закрыл сундук и продолжил.
— Теперь, номер один и номер два, выйти вперед.
Эти номера оказались у двух аристократов. Выйдя вперед, они смерили друг друга враждебными взглядами.
Киоши замер. Ему было интересно кто будет под номером три. Но ждать долго не пришлось, распорядитель крикнул их номера, и вперед вышла одна девушка из его группы. Киоши тоже сделал шаг вперед. Она презрительно на него посмотрела и отошла в сторону.
Парень не знал что делать, он не хотел с ней драться, но также не собирался проигрывать. Осталось надеяться, что ей хватит благоразумия не доводить его до того, что чуть не случилось ранее в его бою.
Дальше ему было не сильно интересно, единственное что он хотел увидеть это кто будет противником Лея и Кассиуса. Лею повезло, ему выпал парень от той же группы, а вот Кассиусу нет. Его противником был парень из аристо. Кассиус побледнел, однако старался держать бравый вид, только вот Киоши видел страх в его глазах. Он не понимал, почему этот парень боится своего соперника. Разве он не боец и не должен уметь контролировать свой страх? Но времени задумываться над этим у него не было, сразу после жеребьевки был объявлен первый этап боев.
Всех участников вывели на край арены, и первая пара вышла в центр. Когда прозвучал сигнал к началу, Киоши инстинктивно направил потоки в глаза. Аристократы были хороши, ни одного лишнего движения, всё четко и выверено. Но он смог заметить как один из них всё-таки немного уступает другому в скорости. Первый бой продлился ровно десять минут и то последние три минуты один из бойцов ушел в глухую защиту, а другой просто красовался перед зрителями.
Однако видя, что толпа начинает остывать он закончил поединок одним выверенным ударом в подбородок. Его соперник рухнул на землю, сила удара была такова, что ему буквально вырвали челюсть.
Дождавшись пока с арены уберут поверженного бойца Киоши собрался. Пришла пора драться ему. Когда распорядитель крикнул их номера, он несмело шагнул на песок, но с каждым шагом становился всё увереннее в себе. В конце концов, это то ради чего он столько тренировался, то ради чего проливал свой пот и кровь. А значит, он обязан победить и доказать всем что он лучший.
Хэйси наблюдал со своего места за тем как на арену выходит этот отброс. Как назло, он оказался очень живучим и всё-таки смог победить того старика. Только он знал, сколько усилий стоило ему не выскочить на арену и не закончить с этим бредом. Но он смог сдержать себя, слишком много чести для этой грязи. Теперь Хэйси наблюдал как этот бездарь выходит на арену против какой-то девчонки. Он не тешил себя надеждой, что она сможет победить, поэтому решил взять дело в свои руки.
— Мне нужно отойти — обратился он к Мике. Но та его даже не услышала, она внимательно наблюдала за ареной, покусывая кончики пальцев.
Скрипнув зубами, он быстро направился к выходу из ложи. Охрана было сунулась за ним, но властный жест заставил их остаться на месте. Ему не нужны свидетели в таком деле.
Киоши был максимально собран. Он уже понял что недооценивать противников глупо, поэтому готовился к серьезному бою. Его же соперница наоборот, спокойно вышла в центр и презрительно на него посмотрев, произнесла:
— Я не знаю как ты смог выиграть в своем туре, но знай, против меня у тебя нет ни единого шанса. Поэтому на твоем месте я бы сдалась сразу, не думаю, что у тебя хватит денег даже на самые простые лекарства.
Её речи немного смутили Киоши. Он не видел смысла в пустых разговорах, однако всё же решил ей ответить.
— Я не хочу тебя бить, и если ты не будешь сильно сопротивляться, я постараюсь закончить этот бой как можно безопаснее для тебя.
Ответом ему был истеричный хохот девушки. Закончив смеяться, она презрительно фыркнула и тут же ринулась в атаку. Парень на секунду замешкался и чуть не пропустил прямой удар в корпус.
В последнюю секунду ему удалось сместиться в сторону, однако соперница тут же атаковала ноги. Только вот тут она совершила ошибку, соревноваться в скорости с ним у неё не получится. Киоши пустил потоки в ноги и, ускорившись в несколько раз, зашёл ей за спину. Толчок и она уже летит на землю, глотая песок.
Подобное видимо ещё сильнее разозлило её, так как она встала и, не разбирая ничего, начала наносить хаотичные удары от которых Киоши с легкостью уворачивался. В какой-то момент ему это надоело и, использовав правильный шаг, он выполнил бросок. Девушка была легкой, наверное, около пятидесяти пяти килограмм. Он видимо применил слишком много силы так как она со всей дури врезалась в песок, после чего раздался характерный хруст.
Киоши запаниковал, убивать её он не хотел. Однако девушка встала. Она держалась за одну руку и морщилась от боли. Тем не менее она снова кинулась в бой.
— Остановись — с легкостью отбивая её удары, произнес он, не сбивая дыхания — у тебя рука сломана, ты не сможешь продолжить бой, в таком состоянии тебе не победить.
— Я лучше умру — процедила она сквозь зубы, — чем сдамся такому как ты. Дерись или беги, тряпка.
Отбивая очередной прямо летящий удар, Киоши задумался. Он не хотел ещё сильнее травмировать её, однако с этим необходимо что-то делать. И в этот момент, она, ускорившись, кинулась на него. Отреагировав инстинктивно, парень снова использовал бросок, но ткань её рубашки не выдержала. Все пуговицы отлетели, а большой кусок ткани остался у Киоши в руках. Девушка поднялась с земли, прикрывая свою грудь руками. Изначально он думал, что её у неё нет, однако она всего лишь сильно стянула её тканью. Тем не менее, судя по её затравленному взгляду, вряд ли она станет продолжать бой.
Так и случилось. Девушка сперва дернулась, но быстро осознала, что у неё просто не осталось свободных и рабочих рук. Выругавшись себе под нос, она повернулась к зрителям и, глубоко поклонившись, громко прокричала:
— Я… — переводя дыхание, она словно бы подбирала слова, — я проиграла! — на её глаза вот-вот накатились бы слезы. Поэтому ещё раз поклонившись, она быстрым шагом направилась к выходу с арены.
Ликование толпы буквально оглушило Киоши, и он нетвердым
